Du Sud forestier aux savanes du Nord, le Père Louis Ignacio, Supérieur général des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, est allé à la rencontre des missionnaires, des communautés chrétiennes et des populations que les Oblats servent depuis des décennies. Plus qu’une simple visite canonique, ce périple à travers la Province du Cameroun s’est voulu un temps d’écoute, de partage et de communion, révélant le visage vivant d’une Église missionnaire en marche.
Pendant plusieurs jours, le Supérieur général a sillonné les différentes missions de la Province des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée au Cameroun. À chaque étape, il est allé à la rencontre des Oblats engagés sur le terrain, partageant leur quotidien, découvrant leurs joies, leurs défis et les réalités pastorales auxquelles ils sont confrontés.
La visite a débuté à Ngovayang, dans le diocèse de Kribi, où les Missionnaires Oblats poursuivent une œuvre d’évangélisation profondément enracinée dans la proximité avec les communautés locales. Le Père Louis Ignacio a échangé avec les missionnaires, rencontré les fidèles et encouragé chacun à poursuivre la mission avec fidélité et audace.
Cap ensuite sur Garigombo, dans le diocèse de Yokadouma. Au cœur de cette mission, marquée par la diversité culturelle et les défis pastoraux propres aux zones forestières, le Supérieur général a pris le temps d’écouter les missionnaires, de partager leurs expériences et de mesurer l’ampleur du travail accompli auprès des populations.
Son itinéraire l’a ensuite conduit au Scolasticat International Maison Yves-Plumey, dans l’archidiocèse de Yaoundé. Là, il a rencontré les jeunes Oblats en formation, échangeant avec eux sur leur vocation, leur préparation à la mission et les exigences de la vie religieuse aujourd’hui. Ces moments fraternels ont été marqués par des encouragements à demeurer des missionnaires passionnés, enracinés dans la spiritualité de saint Eugène de Mazenod.
À Meiganga, dans le diocèse de Ngaoundéré, le Supérieur général a poursuivi ses rencontres avec les communautés oblates, avant de se rendre au Noviciat Bienheureux Joseph Gérard, à Ngaoundéré. Cette étape, consacrée à la formation des futurs religieux, lui a permis de partager avec les novices sur leur cheminement spirituel, leur discernement et leur disponibilité à répondre généreusement à l’appel du Christ.
Moment particulièrement chargé d’émotion, le recueillement sur la tombe de Monseigneur Yves Plumey, OMI, premier Supérieur provincial des Oblats du Cameroun et figure emblématique de l’évangélisation dans le nord du pays. Par ce geste, le Père Louis Ignacio a rendu hommage à l’héritage spirituel et missionnaire laissé par celui dont la vie demeure une source d’inspiration pour toute la famille mazenodienne.
La visite s’est poursuivie à la Procure des Missions de Garoua, véritable centre de soutien logistique et de solidarité missionnaire. Les échanges avec les responsables ont permis de mieux apprécier les efforts consentis pour accompagner les différentes œuvres apostoliques de la Province.
Enfin, le pèlerinage du Supérieur général s’est achevé au Sanctuaire marial de Figuil, dans l’archidiocèse de Garoua, haut lieu de prière et de dévotion. Dans ce sanctuaire confié aux Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, il a confié à la Vierge Marie les missionnaires, les communautés chrétiennes, les vocations naissantes ainsi que l’avenir de la Province du Cameroun.
Au fil de cette visite, un même fil conducteur s’est imposé : celui de la proximité. Le Supérieur général n’est pas seulement venu observer les œuvres de la Province. Il a voulu voir de ses propres yeux, écouter les missionnaires, rencontrer les communautés, partager leurs réalités et porter avec eux les espérances comme les défis de la mission.
Cette présence fraternelle a été largement appréciée dans toutes les communautés visitées. Elle a renforcé les liens de communion entre le gouvernement général et les missionnaires engagés sur le terrain, tout en renouvelant l’élan missionnaire qui anime la Province du Cameroun.
En repartant, le Père Louis Ignacio laisse derrière lui un message fort : la mission continue de se construire dans la proximité avec les populations, la fidélité au charisme de saint Eugène de Mazenod, la communion fraternelle et l’espérance. Une espérance qui continue de guider les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée dans leur engagement au service de l’Évangile et des plus pauvres.
Père Gilbert VANDI, OMI