Grande ferveur ce matin à la cathédrale Saints-Pierre-et-Paul de Douala. Fidèles, autorités ecclésiastiques, civiles et administratives se sont massivement mobilisés pour célébrer les 70 ans de l’archidiocèse de Douala, ainsi que le double jubilé sacerdotal et épiscopal de l’archevêque métropolitain, Mgr Samuel Kleda. Une célébration riche en actions de grâce, présidée par le cardinal Peter Turkson, en présence d’une foule nombreuse venue de plusieurs diocèses du Cameroun.
C’est une célébration exceptionnelle qu’a connue la cathédrale Saints-Pierre-et-Paul de Douala. Dès les premières heures de la matinée, l’esplanade de la grande cathédrale de Douala affichait complet. Des milliers de chrétiens, venus des différentes paroisses de l’archidiocèse mais aussi d’autres diocèses du Cameroun, ont pris part à la messe solennelle marquant les 70 ans de l’archidiocèse de Douala. Une célébration également consacrée aux 40 ans de presbytérat et 25 ans d’épiscopat de l’archevêque de Douala, Samuel Kleda.
La cérémonie a rassemblé plusieurs cardinaux, archevêques, évêques et prêtres venus accompagner l’Église-famille de Dieu de Douala dans cette action de grâce. Aux côtés des responsables religieux, des autorités civiles et administratives ont également honoré de leur présence cet événement qualifié par de nombreux fidèles de « moment historique ».
La messe jubilaire a été présidée par le cardinal ghanéen Peter Turkson, spécialement venu pour la circonstance. Dans une atmosphère de grande solennité, chants liturgiques, prières et témoignages ont rythmé cette célébration qui restera longtemps gravée dans la mémoire des participants.
Dans son homélie, le nonce apostolique au Cameroun et en Guinée équatoriale, José Avelino Bettencourt, a invité les fidèles à faire de cette célébration un moment de reconnaissance envers Dieu. Il a rappelé que les anniversaires célébrés constituent avant tout une occasion de rendre grâce pour les merveilles accomplies par Dieu dans la vie de l’archidiocèse et dans le ministère pastoral de son archevêque.
Le représentant du Saint-Siège a également retracé brièvement le parcours de Mgr Samuel Kleda, saluant son engagement au service de l’Église et du peuple de Dieu. Il a exhorté les fidèles à regarder l’avenir avec espérance. « Rendons grâce pour le passé, mais continuons à construire l’avenir dans l’amour et la communion », a-t-il souligné.
Moment fort de la célébration, les prières d’action de grâce et les témoignages ont exprimé la reconnaissance du peuple de Dieu pour le chemin parcouru par l’archidiocèse de Douala depuis sa création.
Pour de nombreux fidèles présents, cette journée restera mémorable et inoubliable, symbole d’une Église vivante et rassemblée autour de ses pasteurs pour poursuivre sa mission d’évangélisation.
Père Gilbert VANDI,OMI