Des plaines du Nord-Cameroun aux horizons sahéliens du Tchad, en passant par les terres du Nigéria, les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée convergent vers Garoua pour leur Assemblée provinciale. Plusieurs milliers de kilomètres à parcourir, des heures de route éprouvantes, mais un seul élan : se retrouver en famille missionnaire pour quatre jours de communion, de discernement et de renouveau. « Quel bonheur d’appartenir au Seigneur et d’être ses missionnaires ! »
Une longue route, une espérance plus grande
Ils ont quitté leurs paroisses, leurs missions, leurs communautés rurales ou urbaines. Certains ont traversé des frontières, d’autres ont affronté des pistes poussiéreuses et des routes interminables. Le chemin se fait long. Les moteurs chauffent, les regards se fatiguent, les corps ressentent le poids des heures. Mais dans les véhicules, les pirogues, les motos, l’ambiance est fraternelle. On échange, on prie, on chante parfois. La route devient lieu de préparation intérieure. Chaque kilomètre rapproche un peu plus du grand rendez-vous triennal : l’Assemblée de Province. Au-delà de la distance géographique, c’est un chemin spirituel qui s’accomplit. Un pèlerinage vers la fraternité.
En marche comme famille missionnaire
Les Oblats œuvrant au Cameroun, au Tchad et au Nigéria portent chacun une part de l’histoire missionnaire de la Province. Certains travaillent dans des zones reculées, d’autres accompagnent des communautés urbaines dynamiques ; tous partagent la même consécration. Se retrouver pendant quatre jours, c’est plus qu’un simple programme de réunions. C’est communier à la joie d’être frères. C’est relire ensemble la mission, partager les défis, écouter les espérances et discerner les appels de l’Esprit pour les années à venir. La force de la fraternité pousse à avancer. Elle soutient dans la fatigue, elle éclaire la route, elle transforme le voyage en acte de communion.
Sur les traces de Eugène de Mazenod
Cette marche vers Garoua s’inscrit dans l’héritage vivant de saint Eugène de Mazenod, fondateur des Oblats, qui rêvait d’une famille missionnaire unie et audacieuse, prête à aller là où l’Église a le plus besoin d’elle. Aujourd’hui encore, ses fils spirituels sillonnent les routes d’Afrique centrale et de l’Ouest pour annoncer l’Évangile, servir les plus pauvres et fortifier les communautés chrétiennes. Leur voyage vers l’Assemblée provinciale prolonge cette tradition de disponibilité et d’engagement.
« Garoua, nous sommes là ! »
Après plusieurs heures de route, parfois des jours de déplacement, les premiers véhicules franchissent les dernières artères de la ville. Les visages fatigués s’illuminent. Les poignées de main se multiplient. Les accolades disent plus que de longs discours.”Garoua, nous sommes là !” Ce cri intérieur n’est pas seulement celui de l’arrivée physique. C’est l’expression d’une joie profonde : celle d’appartenir au Seigneur et de marcher ensemble à sa suite. Le voyage a été long, mais il en valait la peine. Car au bout de la route, il y a la fraternité retrouvée, la mission renouvelée et l’espérance partagée. L’assemblée de Province peut commencer.
Père Gilbert VANDI,Omi