À plus de 12 000 kilomètres de leur province et pays d’origine, loin des rituels familiers, des visages, des paysages et des langues maternelles, les missionnaires oblats de Marie Immaculée de la province du Cameroun en étude et en formation aux Philippines trouvent le temps d’une rencontre fraternelle, un souffle nouveau par leur présence car c’est une communion au-delà des livres, tissée de rires, de partage, de prière.
Une fraternité en terre de mission : les oblats de Marie Immaculée du camerounais en étude et en formation se retrouvent à Manila- Philippines
C’est une image qui en dit long sur la force du charisme oblat : autour d’un pot, d’un repas partagé, d’une rencontre fraternelle dans une ambiance simple d’apparence mais empreinte de joie, un prêtre et trois scolastiques missionnaires oblats de Marie Immaculée camerounais, actuellement aux études et en formation aux Philippines, se sont réunis pour vivre un moment de fraternité à Manila. Ils ont saisi l’occasion de la pause académique pour se retrouver en frère, prier ensemble, partager leurs expériences, leurs joies et peines… et parler un peu en foulfouldé, en français, entre deux sourires. Le père Jacques Patizere, leur supérieur, raconte avec émotion :« On sentait une vraie joie de se retrouver. Malgré la distance avec le Cameroun et le Tchad, ce lien qui nous unit à notre province, à notre culture, à notre mission commune, demeure très fort. »
La joie d’être frère à la suite de saint Eugène de Mazenod
Loin d’être une simple réunion ou une formalité entre confrères, cette rencontre a pris des allures de retrouvailles chaleureuses. Des temps de retrouvailles, de partage, de réflexion sur la vie religieuse en contexte asiatique. Chaque participant a pu déposer ses joies et ses défis liés à sa mission d’études et à la vie interculturelle. « Étudier dans un contexte aussi diversifié n’est pas toujours facile, » confie le frère Franc Pagore, étudiant en théologie à l’Université de Manila ( Loyola School if Theology/ Ateneo De Manila). « Mais cette rencontre m’a rappelé que je ne suis pas seul, que d’autres partagent ce même chemin.»
Les Philippines, terre d’accueil
La province du Cameroun, dynamique et missionnaire, envoie régulièrement des jeunes oblats se former à l’international. Les Philippines, avec leurs institutions théologiques solides et leur riche tradition missionnaire, sont devenues une terre d’accueil pour plusieurs d’entre eux. Mais vivre sa foi et sa formation loin de ses repères demande une grande capacité d’adaptation et d’ouverture… et un solide ancrage spirituel et moral. Pour le père Jacques, responsable de la délégation camerounaise en Asie, cette rencontre est une grâce :« Ce sont des moments précieux. Nos jeunes se soutiennent mutuellement, s’enrichissent des réalités locales, et grandissent dans le charisme oblat. »
Une rencontre qui redonne un nouveau souffle
La journée s’est conclue par une messe animée avec ferveur, suivie d’un repas fraternel où les saveurs camerounaises ont joyeusement rencontré celles de l’Asie du Sud-Est. Dans les regards, une certitude : la mission se vit d’abord dans la communion et la communauté. Et même à l’autre bout du monde, la famille oblate demeure unie, fidèle à son appel : être proches des pauvres aux multiples visages.
Père Gilbert VANDI, Omi